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Oct 13, 2023

La realidad para los inquilinos tras el incendio del Frente de Hierro

HELENA – El lunes por la noche, la propiedad Iron Front sufrió graves daños después de que se produjera un incendio en un espacio vacío del edificio. Las empresas y los residentes de Iron Front están luchando ahora por encontrar una manera

HELENA – El lunes por la noche, la propiedad Iron Front sufrió graves daños después de que se produjera un incendio en un espacio vacío del edificio. Las empresas y los residentes de Iron Front están luchando ahora por encontrar una salida.

Unas 30 personas vivían en el edificio Iron Front, pero ahora están todas desplazadas y tienen muy pocas opciones sobre dónde vivir.

“Ha sido duro. Hemos estado luchando principalmente para descubrir adónde vamos a terminar”, dice Carl Bench, inquilino de Iron Front.

Bench se mudó al edificio hace unos dos años después de quedarse sin hogar. Está luchando por encontrar vivienda después del incendio. La falta de viviendas asequibles y las largas listas de espera hacen que encontrar un nuevo hogar sea una verdadera lucha.

“A veces me decían que serían unos tres meses, seis meses e incluso un año”, dice Bench.

Sin un lugar al que llamar hogar actualmente, Bench se hospeda en hoteles hasta que, con suerte, pueda encontrar algo más permanente.

Si bien la Cruz Roja abrió un refugio en Dodge Avenue en Helena First Church, ese esfuerzo de vivienda temporal cerrará el lunes, ya que permaneció abierto mucho más tiempo de lo habitual debido a la petición de United Way.

Las viviendas para personas de bajos ingresos en Iron Front son un primer paso para muchos residentes para salir de los refugios y de la falta de vivienda.

Por ejemplo, Josh Aldrich, quien me mostró el refugio de la Cruz Roja, se mudó al Frente de Hierro hace unos cinco meses después de vivir en un centro de preliberación.

BG Stumberg, el propietario del edificio Iron Front, dice que pueden pasar al menos seis meses antes de que vuelvan a abrir el área a los residentes.

"No creo que podamos hacer nada menos que eso, casi sólo porque, a menos que tengamos una enorme fuerza de gente aquí que pueda limpiarlo muy rápidamente", dice Stumberg.

Stumberg, propietario del edificio durante aproximadamente dos años, dice que el jefe de bomberos dijo que un disyuntor no funcionó correctamente, lo que provocó que se formara un arco en un lugar de la línea eléctrica, lo que creó el incendio que comenzó en el piso.

Todo el edificio sufrió daños por humo, el incendio afectó al segundo y tercer piso y los daños por agua afectaron al primer, segundo y tercer piso. JMacs Pottery escribió en las redes sociales que incluso con su seguro es posible que no puedan reabrir debido al costo de los daños.

Un fondo de ayuda iniciado por Tri-County COAD, un conglomerado de varias organizaciones en Helena, está destinado a ayudar a las personas con asistencia de alquiler mientras buscan nuevos lugares para vivir, una hazaña que se complica aún más por la falta de viviendas asequibles en el Zona Helena.

"Ya atravesamos una escasez masiva y esto no nos ayuda", dice Emily Mcvey, directora ejecutiva de United Way del área de Lewis & Clark.

Hasta el viernes, el fondo ha recaudado alrededor de 7.500 dólares. En este momento están pidiendo a la comunidad principalmente dinero y no artículos para ayudar a los inquilinos a conseguir un lugar para vivir. Además, The General Mercantile ha iniciado un GoFundMe para ayudar a pagar a sus empleados y, con suerte, también a los inquilinos. Ese fondo ha recaudado más de $12,000 hasta el sábado con el objetivo de recaudar $40,000 en total.

En cuanto a Carl Bench, dice que sólo le queda seguir intentando encontrar vivienda y mantener el ánimo en alto mientras tanto.

“No hay tiempo para descansar. No hay tiempo para nada más. Sólo tengo que seguir esforzándome y tratar de mantener altas mis esperanzas”, dice Bench.