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Aug 16, 2023

Cómo Kerry llegó a creer en la palabra de Paddy Tally

GRAN IMPACTO: El entrenador de Kerry, Paddy Tally, levanta la Copa Sam Maguire tras la victoria sobre Galway en la final de 2022. Foto: Stephen McCarthy/Sportsfile A metros de donde Bono anunció 33 años antes que

GRAN IMPACTO: El entrenador de Kerry, Paddy Tally, levanta la Copa Sam Maguire tras la victoria sobre Galway en la final de 2022. Foto: Stephen McCarthy/Sportsfile

A metros de donde Bono anunció 33 años antes que U2 tenía que “soñarlo todo de nuevo”, Jack O'Connor y Paddy Tally se sentaron a tomar un café el lunes por la mañana después de la final All-Ireland del año pasado.

Allí, afuera del 3Arena ubicado al lado del Hotel Gibson del equipo, informaron sobre un trabajo bien hecho y conspiraron una vez más. En un año sabático del St Mary's College en Belfast, había dudas de que Tally pudiera extender su acuerdo de entrenador con Kerry a una segunda temporada, pero lo hicieron funcionar.

Por lo que O'Connor podía ver, simplemente tenía que hacerlo. Encajó una media de 12,8 puntos por partido en 2022 y nunca más de 16 puntos, frente a los 15 puntos por partido en 2021, 2020 y 18,25 en 2019. Tally fue esencial para que Kerry completara su peor temporada de campeonato desde 2009.

Sin embargo, sólo nueve meses antes, Tally era el que no debe ser nombrado en los círculos del fútbol de Kerry. Una figura sombría parecida a Rasputín que había sido promocionada como parte del equipo directivo propuesto por O'Connor pero no confirmada posiblemente por temor a que pudiera poner en peligro las posibilidades del hombre de Dromid Pearses de una tercera inclinación en el puesto.

En una noche irritable, se demostró que el ejecutivo de la junta del condado tenía razón al recomendar a O'Connor para suceder a Peter Keane. El delegado del Dr. Crokes, Fergus Moroney, habló en nombre de muchos en el condado cuando dijo: “No tengo ninguna queja con Jack O'Connor ni con nadie más. La única pregunta que me gustaría hacerle es: ¿Había algo sobre un preparador físico y entrenador de backs en su equipo que quisiera incorporarse?

“Como saben, hay pensamientos sobre ciertas personas que han demostrado ser muy negativas en tácticas defensivas, etc., lo que estaría lejos de la forma en que Kerry juega al fútbol. Tampoco sería apreciado por los partidarios de Kerry”.

Los comentarios de Moroney se remontan al discurso del ex presidente del condado, Seán Walsh, en la convención anual a finales de 2004, después de que Kerry reclamara el All-Ireland un año después de que Tyrone los aplastara. "Hace doce meses los expertos proclamaban la muerte del fútbol tal como lo conocíamos. Estamos encantados de que fuera necesario un equipo de Kerry para restaurar el orgullo por el fútbol gaélico".

Han pasado toneladas de agua bajo el puente desde aquel primer All-Ireland de O'Connor's. En declaraciones al podcast de este periódico semanas antes de que le devolvieran las llaves del Reino, habló de las debilidades defensivas en la derrota en la semifinal del All-Ireland del pasado fin de semana ante Tyrone.

"Kerry intentó presionar en el tercio medio del campo, pero tan pronto como Tyrone rompió esa presión, había acres allí y Kerry no tenía un barrendero dedicado para brindar un poco de protección frente a la línea de defensa".

Tadhg Morley desempeñando ese papel ya estaba en la cabeza de O'Connor, pero para ejecutarlo, para idear la red defensiva, Tally era su hombre. "Somos muy afortunados de tenerlo a bordo porque es una persona muy inteligente y organizada que aportará a Kerry algo que nosotros no tenemos", dijo O'Connor en su primera conferencia de prensa.

Con un entrenador de fuerza y ​​acondicionamiento en Jason McGahan y un analista jefe en Colin Trainor, ambos provenientes de Tullysaran en Armagh, no era como si venir del Ulster fuera algo nuevo para Kerry. Sin embargo, O'Connor tuvo que andar de puntillas ante la participación de Tally. “Difícilmente voy a cambiar a esta hora de mi vida y ponerme a la defensiva”, dijo días después de su nombramiento.

Cinco meses después, su contribución fue elogiada por los jugadores cuando ganaron un título de la División 1 con solo dos goles, uno de juego. Hablando después de vencer a Monaghan en Inniskeen a finales de febrero, cuando Conor McManus convirtió un gol de penalti, Tom O'Sullivan dijo: “Creo que ese fue nuestro primer gol en la liga que concedimos. Creo que son siete partidos, incluida la Copa McGrath, en los que no concedimos ningún penalti, por lo que fue un poco decepcionante conceder un penalti. Paddy está haciendo un gran trabajo con nosotros y estamos bastante contentos con el lugar donde nos encontramos”.

Al final de la temporada, sólo Darren McCurry y Cormac Costello habían marcado goles en juego contra Kerry. Este año, han mantenido nueve porterías a cero en 14 partidos, cinco de siete en el campeonato y su concesión media por partido del SFC es de 14 puntos.

Encasillar a Tally simplemente como un entrenador defensivo no refleja su influencia en el juego de transición de Kerry, lo que hacen cuando entregan el balón. Pero contra su Tyrone natal el mes pasado, las características de su experiencia estaban ahí para que las vieran todos sus compañeros del condado.

"Paddy se trata de que todos conozcan sus responsabilidades cuando tienen y no tienen el balón, donde los jugadores encajan en el camino más amplio", dice el ex defensor de Tyrone Noel McGinn. “Kerry este año contra Tyrone, hubo una gran mejora en la forma en que abordaron y rompieron el ritmo. Se habla mucho de (David Clifford), pero la forma en que trabajaron esos defensores y mediocampistas, no la había visto en Kerry en mucho, mucho tiempo”.

En Tyrone, se ha bromeado que el cambio de Tally a Kerry es peor que el de Mo Johnston a los Rangers en 1989, después de haber estado en el Celtic dos años antes. Cuando se le preguntó por qué aceptó la oferta de O'Connor, el hombre de Galbally habló sobre la oportunidad de trabajar con algunos de los mejores jugadores del juego en un condado donde el fútbol es una religión.

Tally no tiene un púlpito en Kerry –él tampoco querría uno– pero su buena palabra se está difundiendo.

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